Questa bevanda, indissolubilmente legata all’immagine di un cagnolino, è soprannominata “the dog” (“il cane”). Gli uomini di Newcastle, infatti, varcando di sera la soglia di casa per andare al pub, dicono alla moglie: “Esco un attimo a portar fuori il cane”. Con una media effervescenza, la schiuma nocciola, compatta e cremosa, risulta pure durevole e aderente. La finezza olfattiva è elegante, con profumi dolci di caramello che permangono a lungo tra non ben delineate rievocazioni vegetali. Il corpo leggero ha una scorrevolissima consistenza acquosa, e si avvicina garbatamente, soffice e frizzante, al palato. Non risulta da meno il gusto, nel suo perfetto equilibrio: un fine fruttato dai netti sentori di noce e di vaniglia. Il finale, decisamente vinoso, introduce un discreto retrolfatto dalle deliziose suggestioni amarognole di un luppolo floreale.
Birrificio: Newcastle Brown Ale, brown ale di colore ambra scuro con tonalità rosso porpora (g.a. 4,7%). È l’originale brown (in dialetto, broon) ale del Nord, variante distintiva di un tradizionale stile di birra inglese, dal palato più amaro rispetto a quelle meridionali per il maggiore apporto di luppolo. Inizialmente veniva proposta anche in versione ambrata, poi abbandonata. Una delle prime birre a essere distribuita in bottiglia di vetro trasparente, ha guadagnato popolarità in tutto il mondo. Una sorta di cult, soprattutto tra i giovani, detiene il record delle vendite nel Regno Unito, e viene esportata in oltre 55 paesi. Entrò in produzione alla Tyne Brewery nel 1927, dopo tre anni di sviluppo per ottenere il suo caratteristico gusto. Fu realizzata, insieme al chimico Archie Jones, da James (“Jim”) Herbert Porter, figlio di un mastro birraio, comandante del sesto battaglione del North Staffordshire Regiment nella Prima guerra mondiale ed entrato alla Tyne Brewery come apprendista brewer. Passato assistente birraio, nel 1924 aveva avuto l’incarico di creare in bottiglia, utilizzando tecniche di produzione avanzata, una nuova birra popolare, associata ovvero con l’industria pesante, la tradizionale base economica del Nordest dell’Inghilterra. Pubblicizzata per la prima volta sul Newcastle Daily Journal il 25 aprile 1927, venne subito definita dalla stampa specializzata “The One and Only” (“L’unica e sola”) e, l’anno successivo, dichiarata “Champion Beer” all’International Brewers Exhibition. Il logo con la stella blu fu introdotto sulle bottiglie l’anno successivo al lancio. Le cinque punte della stella rappresentano i cinque birrifici originari di Newcastle fondatori delle Newcatle Breweries. Divenne un marchio della Scottish & Newcastle nel 1960, in seguito alla fusione di Scottish Brewers e Newcastle Breweries. A salvaguardia della sua unicità e provenienza, nel 2000 ottenne dalla Comunità Europea la denominazione Protected Geographical Indicator Status, che perse però nel 2005, col trasferimento della produzione a Gateshead. Ma, prima dello spostamento, vennero effettuate delle prove di produzione per verificare che il suo caratteristico gusto non subisse modifiche. Dopo l’imbottigliamento del 2007, nel 2010 fu trasferita anche la produzione presso la John Smith’s Brewery. La colorazione al caramello, che conferiva alla birra la sua caratteristica tinta marrone e che era stata utilizzata fin dall’inizio, cominciò a suscitare sospetti cancerogeni, soprattutto presso i consumatori statunitensi. Allora, nonostante che l’Autorità europea per la sicurezza alimentare e la Food and Drug Administration degli Stati Uniti avessero riconosciuto che la quantità del colorante utilizzato (il 4-metilimidazolo) rientrava nei livelli di sicurezza per la salute, nel 2015 la Heineken decise di sostiuirlo, ottenendo la stessa colorazione e lo stesso sapore caratteristici con i malti tostati. Infine, nel 2017, la birra fu rimarchiata e la sua produzione trasferita nella fabbrica principale della Heineken, a Zouterwoude, nei Paesi Bassi.
Website: https://www.heineken.co.uk/
